CASTLEVANIA
SYMPHONY OF THE NIGHT
por Skullo
Este comentario proviene de la revista Bonus Stage Magazine número 45 (Especial Cazafantasmas)
Título: Castlevania Symphony of the Night (América y Europa), Akumajou Dracula X: Gekka no Yasoukyoku (Japón)
Plataforma: PlayStation
Número de Jugadores: 1
Género: Plataformas, Aventura
Desarrolladora: Konami
Año: 1997
A finales de la década de los 90, Konami trató de adaptar Castlevania a las tres dimensiones con Castlevania 64 y su “precuela o versión mejorada”, Castlevania Legacy of Darkness. Esos juegos obtuvieron una notable publicidad gracias a las revistas de videojuegos, que por aquel entonces estaban especialmente interesadas en los juegos tridimensionales, dejando a los que era bidimensionales en un segundo plano, lo cual seguramente provocó que muchos fans de la saga se saltasen o desconociesen el juego que voy a comentar a continuación.
En 1997 apareció Castlevania Symphony of the Night para PlayStation, un juego bidimensional que cambió el enfoque de la saga, de ser un juego de plataformas y acción (con toques de aventura de vez en cuando) a ser un juego de plataformas centrado en la exploración de un enorme “laberinto” y la recolección de mejoras que nos permitirían acceder a zonas nuevas, algo muy similar a lo visto en la saga Metroid de Nintendo (lo cual provocó que se definiese a este juego como MetroidVania).
A nivel de historia, también hubo un cambio, ya que esta vez el protagonista principal no era un Belmont (aunque Richter esté en el juego) si no a Alucard, el hijo de Drácula que ayudó a Trevor Belmont en Castlevania III. La historia de Symphony of the Night está situada bastantes años más tarde que aquel juego, y será contada por los diferentes diálogos entre los personajes principales, Alucard, Ritcher Belmont y Maria.
Este juego tuvo una versión para Sega Saturn en 1998, que se quedó exclusivamente en Japón, ambos juegos son similares, pero la versión de Saturn tiene un personaje extra (Maria) y algunas zonas nuevas del juego, lamentablemente también sufre algunos problemas jugables (como ralentizaciones) que empeoran el acabado general.
Gráficos
Este juego apareció en un momento donde toda la atención mediática estaba puesta en las tres dimensiones, pero aun así se mantuvo en una bidimensionalidad excelente (con ciertos elementos poligonales en momentos muy puntuales).
Alucard tiene un sprite pequeño, pero buenas animaciones, los enemigos han tenido una suerte dispar, ya que nos encontramos con muchos nuevos y otros que parecen provenir de juegos anteriores (una norma en los Castlevania de finales de los 90 y principios del 2000). Sinceramente no creo que haya que criticarle demasiado por los enemigos, ya que el juego se las apaña para ir ofreciéndonos variedad en sus diferentes partes y al mismo tiempo nos sorprende con enemigos finales muy interesantes.
Los escenarios también ofrecen una gran variedad (dentro de las limitaciones de la temática Castlevania y del hecho de suceder todo el juego dentro del castillo de Drácula) y se nota mucho el mimo que han puesto mucho mimo a cada tipo de estancia para que tenga un aura propia. Por último creo que debería mencionar las ilustraciones de este juego (que aparecen en los diálogos), ya que fueron tan influyentes que afectaron definitivamente al diseño de Alucard (que ahora luce un aspecto andrógino con el pelo largo y blanco) y Drácula (que también tiene pelo blanco y barba), sinceramente, me gustaba más el aspecto antiguo de Alucard, pero el cambio para Drácula si que ha ido a mejor. También veremos a otros personajes como Richter, que cuenta con nuevo diseño en las ilustraciones, pero su sprite sigue siendo el de Castlevania: Rondo of Blood lo cual queda bastante feo.
En términos generales, este juego se ve muy bien, tiene efectos visuales llamativos, escenarios detallados, una gran variedad de enemigos e incluso ilustraciones en los diálogos. Es curioso que en su día quedase tapado por no ser tridimensional, y a día de hoy lo que más daño le hace (visualmente hablando) son las pocas cosas tridimensionales que tiene.
Sonido
Castlevania tiene el listón muy alto en lo que se refiere a temas musicales, pues en esta saga han sonado composiciones increíbles que a día de hoy son auténticos clásicos y de alguna manera parecía que Konami sabía hacer algo que el resto de compañías no, porque conseguían que incluso consolas limitadas como Game Boy sonasen maravillosamente (y como prueba está la banda sonora de Castlevania II Belmont’s Revenge).
Me alegra decir que Symphony of the Night aprueba sobradamente en mantener el legado musical de su saga, y lo hace sin recurrir a temas clásicos, ya que las composiciones que escucharemos durante la partida han sido creadas para este juego (creando así, nuevos temas clásicos para el futuro). Dentro de lo que es la “atmósfera musical” nos encontramos con una variedad musical bastante amplia, pues hay temas épicos para enfrentamientos, otros que podrían haber sonado en cualquier baile de la alta sociedad siglos atrás, incluso cánticos que cualquier reunión religiosa podría intentar hacer suyos. Las sensaciones que transmite este juego con su banda sonora son muy variadas y admito que conmigo ha conseguido muchas distintas, llegando a haber melodías que escucharía por horas y otras que intento evitar escuchar porque mientras más rato suenan, más incomodo me siento (el maldito tema musical de Abandoned Pit), vamos que esta banda sonora es increíble y solo me desentona un tema, el que suena al final del juego (I am the Wind) que pese a ser el único tema cantado, creo que no encaja absolutamente nada con el juego, habría preferido cualquier otra cosa.
Los efectos sonoros están a la altura de lo esperado, hay calidad y variedad, e incluso hay voces (como olvidar la conversación entre Richter y Drácula al principio del juego).
Jugabilidad
Alucard se controla con facilidad, tiene un botón de salto, uno para deslizarse hacia atrás y dos botones de ataque (si presionamos arriba y ataque usaremos el arma secundaria, como en los Castlevanias anteriores).
Cada vez que eliminamos a un enemigo, nos dará experiencia (como si fuese un RPG) y a base de acumularla subiremos de nivel, aumentando en fuerza y resistencia. Los enemigos eliminados también dejarán caer objetos, (principalmente armas y armaduras), pero también otros como alimentos (para recuperar vida), estos objetos se han de seleccionar desde el menú de inventario para poder usarlos.
Alucard ha heredado de su padre la habilidad de usar magia, lo cual nos puede ayudar en momentos puntuales. Las magias se realizan haciendo movimientos con la cruceta y botones, como si fuese un juego de lucha. Por ejemplo, si queremos lanzar bolas de fuego (el mítico ataque de Drácula en juegos anteriores) tendremos que presionar arriba y luego hacer abajo, adelante y el botón. Al principio del juego las magias son un recurso muy interesante, pero conforme avanzamos y obtenemos mejores armas y armamento pueden quedar como algo anecdótico.
Conforme avanzamos en la aventura iremos consiguiendo mejoras de vida y algunos objetos únicos que aumentarán las capacidades de Alucard con habilidades especiales (convertirnos en murciélago, lobo, niebla, poder ir bajo el agua, hacer súper saltos…) e incluso encontraremos familiares (pequeños seres que nos acompañarán y ayudarán), esas habilidades nos permitirán llegar a zonas del Castillo que eran inaccesibles. Considero indispensable leer las descripciones de los objetos para saber lo que hacen, especialmente con algunos que son necesarios para avanzar en el juego.
La jugabilidad de este juego es muy satisfactoria, sus controles responden bien y es divertido ir avanzando y mejorando. Obviamente, su desarrollo laberíntico a lo Metroid, puede provocar que nos quedemos atascados en varios puntos concretos hasta que obtengamos el objeto necesario, pero eso es inevitable en este tipo de juegos.
Duración
Al ser un juego de aventura al estilo Metroid, es difícil evaluar la duración de este juego, pero sí que os puedo decir que es largo y ofrece alicientes para seguir jugando (como completar el inventario de objetos, la enciclopedia de enemigos y buscar las habitaciones ocultas para aumentar el % total de nuestra partida), lo cual hace que haya juego para rato. Nuestro progreso se puede grabar en las diferentes habitaciones de salvado que hay repartidas por los dos castillos.
Este juego tiene varios finales y puede ser algo críptico para sacar los mejores. Por ejemplo, si juegas con normalidad y sin usar ninguna guía, llegará un punto en el cual aparecerá Ritcher Belmont como enemigo final, si lo derrotas, veras el final malo y te perderás la mitad del juego, (pues no habrás visto el castillo invertido). Para poder jugar el segundo castillo y aspirar a un final mejor, has de enfrentarte a Ritcher usando unas gafas especiales que te mostrarán que hay algo controlando al cazavampiros, lo cual cambiará tu objetivo en el combate y permitirá liberar a Ritcher. Una vez en el castillo invertido, hay varios finales buenos si derrotamos a Drácula, que variaran ligeramente según el porcentaje de juego que tengamos.
Pese a la longitud del juego, no me atrevo a decir que sea extremadamente difícil, y esto es debido a que mientras más avanzamos en la historia, más poderosos nos volvemos, lo cual hace que morir sea improbable, excepto en las primeras horas de juego, que es cuando menos vida y peor equipo tenemos. Sin embargo si puede ser que nos encontremos con un jefe muy duro que nos fuerce a subir de nivel para hacerle frente, y es ahí donde entra la rutina típica de los RPGs de ir a buscar enemigos y matarlos repetidamente para obtener experiencia que nos falta, algo que no encuentro absolutamente divertido y lamentablemente he tenido que hacer en más de una ocasión. Sin embargo, nuestro equipo y la habilidad que tengamos controlando a Alucard, también influye mucho a la hora de reducir algo esos momentos.
Con el juego completado podremos jugar con Richter, que posee todas sus habilidades de inicio y por lo tanto, puede acceder a prácticamente cualquier parte del juego sin problemas. Jugar con Richter es muy duro, porque aunque sea capaz de hacer muchísimo daño (y hacer increíbles ataques con las armas secundarias), no puede equiparse con ningún tipo de protección, de manera que es un modo de juego muy arriesgado enfrentarse a enemigos que hacen mucho daño.
Pese al mimo que hay puesto en el juego, hay que aclarar que si somos algo errantes y tenemos una pizca de suerte podemos encontrar bugs que incluso nos pueden beneficiar. Por ejemplo yo conseguí dos ítems que supongo que no deberían estar en el juego, ya que aparecieron por arte de magia en el inventario, uno de ellos era una capa (que aparecía en el menú de armaduras) que subía la defensa al máximo y hacía que Alucard recibiese solo 1 de daño y no retrocediese al ser dañado por los enemigos (incluido Drácula) y la otra una armadura que aumentaba la suerte, pero provocaba una excesiva ralentización del menú de inventario. También son muy famosos los bugs que nos permiten explorar el juego más allá de sus límites, haciendo algunas triquiñuelas que sacan a Alucard del castillo, lo cual nos permite aumentar el porcentaje final artificialmente. En mi caso, la búsqueda de bugs hizo que este juego me durase todavía más, aunque entiendo que para mucha gente, eso no tenga ningún tipo de aliciente.
En este video, el compañero SuperAru usó mi partida en su consola (usando una rom traducida del juego) para grabar los objetos raros, el de nombre largo ralentiza el menú (y aumenta los atributos de Alucard) y el que no tiene nombre y es un cuadrado negro otorga defensa 999, de manera que todos los enemigos te hacen 1 de año y Alucard no retrocede nunca (aunque con los pinchos no es tan efectivo).
Conclusión
Castlevania Symphony of the Night es un juego excelente para los amantes de la saga que además les guste la fórmula de juegos como Super Metroid, pues básicamente es eso lo que se van a encontrar.
Este juego es divertido, intenso, con una historia bastante elaborada (para ser un Castlevania) y una deliciosa banda sonora. Además es muy largo y nos asegura muchas horas de diversión.
Puede que en su día pasase desapercibido para mucha gente, pero el tiempo le ha puesto en su sitio, ya que actualmente está considerado como uno de los mejores de su saga (algo en lo cual estoy de acuerdo). Su legado fue notable, pues los siguientes Castlevania de consola portátil, también usaron la misma fórmula, ofreciéndonos también juegos muy entretenidos como Castlevania Circle of the Moon, Castlevania Harmony of Dissonance o Castlevania Aria of Sorrow.