YURI SAKAZAKI

por Skullo

Este comentario proviene de la revista Bonus Stage Magazine número 35 (Especial Caveman Ninja – Joe and Mac).

Esta vez protagoniza la sección Yuri Sakazaki, un personaje que empezó como damisela en apuros, pero rápidamente se convirtió en uno de los luchadores habituales en los grandes juegos de SNK.

El debut de Yuri fue en Art of Fighting (1992) donde fue secuestrada por la mafia local, liderada por Mr. Big, con la intención de forzar a su padre (Takuma Sakazaki) a hacer lo que la mafia de SouthTown quisiese. Con lo que no contaba Mr. Big es que el hermano de Yuri (Ryo Sakazaki) y su amigo y compañero de entrenamiento, Robert Garcia, iban a liarse a palos con todos los macarras del lugar hasta dar con ella. Curiosamente, tras derrotar a Mr. Big se encontraron con que Yuri estaba custodiada por un tal Mr. Karate.

Yuri en Art of Fighting

Justo cuando Ryo (o Robert) iba a asestar el golpe definitivo a Mr Karate, Yuri le gritó que parase, que Mr. Karate era su…. (y aquí acabó el final de Art of Fighting, dejándonos con la incógnita). Afortunadamente el final de la versión de SNES era más largo y ahí nos contaban que Mr. Karate era Takuma Sakazaki, que había sido extorsionado por Mr. Big y Geese Howard, historia que también se explica en la introducción de Art of Fighting 2 (1994).

Yuri en Art of Fighting 2

Teóricamente, tras su secuestro, Yuri le pidió a su padre que la entrenase, tal y como había hecho con su hermano, pese a que se negaba inicialmente, Takuma aceptó y le enseñó a Yuri lo básico en Karate Kyokugenryu, dejando que ella desarrollase variantes de sus técnicas por si misma (cosa que no tardó en hacer). Así que entre los sucesos de Art of Fighting 1 y 2, Yuri pasó de ser una chica sobreprotegida por su hermano y padre (que fueron quienes la criaron tras la muerte de su madre siendo ella pequeña) a convertirse en una practicante más del Karate Kyokugenryu.

Yuri en Art of Fighting 3

En Art of Fighting 2, apareció por primera vez como personaje jugable, pero lamentablemente dejó de serlo en Art of Fighting 3 (1996) donde solo aparecía en el modo historia. También apareció en el anime de Art of Fighting de 1993, donde se explicaba (con bastantes cambios) la historia del primer juego.

Anime de Art of Fighting

Sin embargo, la popularidad de Yuri la convirtió en un personaje jugable en la saga estrella de SNK: The King of Fighters, donde iría alternando su participación en el equipo de las chicas (generalmente junto con Mai y King) y en el de Art of Fighting (con Ryo, Robert y Takuma).

Equipo de Yuri en King of Fighters 94

Dentro de la saga The King of Fighters, y sobretodo en lo que se refiere al equipo Art of Fighting, Yuri supone un soplo de aire fresco en cuanto a ataques especiales, porque pese a compartir un par de ellos con los otros miembros del equipo, la mayoría de sus ataques son muy diferentes y porque no decirlo, incluso cómicos.

Equipo de Yuri en King of Fighters 96

Esa comicidad es totalmente voluntaria, ya que Yuri suele ser el personaje con el cual SNK parodiaba personajes de Capcom, en respuesta a la creación de Dan Hibiki por parte de Capcom para reírse de los protagonistas de Art of Fighting, que obviamente eran copias de Ryu y Ken de Street Fighter. Ese baile de burlas, provoca que los programadores de SNK vayan añadiendo ataques a Yuri, en base a los que Capcom incluía a sus personajes, de manera que podemos ver a Yuri hacer su versión de ataques como el Shoryureppa de Ken, el Denjin Hadoken y el Shin Shoryuken de Ryu e incluso el Shun Goku Satsu de Akuma, además de imitar algunas introducciones y poses de victoria de otros personajes (entre ellos el propio Dan Hibiki).

Yuri contra Mary en King of Fighters 2002

Yuri en King of Fighters XIV

Ese cruce de burlas no impidió que Yuri participase en los crossovers entre Capcom y SNK, como SNK VS Capcom de Neo Geo Pocket o Capcom vs SNK 1 y 2, pasando por delante de otros personajes como Robert Garcia y Takuma Sakazaki que no tuvieron esa oportunidad. También fue una de las chicas incluidas en SNK Gals Fighters y SNK Heroines, donde los protagonistas eran los personajes femeninos de SNK.

Yuri contra Sakura en Capcom vs SNK 2

Yuri en SNK Gals Fighters

Lamentablemente, debido al estancamiento definitivo (o eso parece) de la saga Art of Fighting y a los constantes cambios que han sucedido en cuanto a la historia de The King of Fighters, no parece que vayamos a ver una evolución en Yuri a corto plazo, de manera que nos quedaremos con la duda de que pasará con ella ¿llegará a ser maestra del gimnasio de su padre? ¿Dejará de sobreprotegerla su hermano? ¿Aceptará las proposiciones románticas de su compañero Robert? ¿Aprenderá Yuri más ataques de personajes de Capcom? Quien sabe….